Jejak yang tercatat sebelum tahun 1500
Kata “wow” bukan ciptaan internet atau bahasa gaul modern. A Dictionary of the Older Scottish Tongue memuat contoh pemakaiannya dalam bahasa Scots pada karya yang diberi tanggal sebelum 1500, termasuk Peblis to the Play. Ini adalah bukti penggunaan tertulis, bukan penetapan pasti kapan seruan itu pertama kali diucapkan.
Kamus tersebut menjelaskan “wow” sebagai seruan yang dapat mengungkapkan keheranan, ketakutan, atau kekaguman. Ragam emosi sejak awal itu membantu menjelaskan mengapa wow terasa fleksibel hingga sekarang.
Mengapa ada rujukan “awal abad ke-16”?
Oxford Learner’s Dictionaries menuliskan bahwa interjeksi wow pertama kali tercatat dalam bahasa Scots pada awal abad ke-16. Online Etymology Dictionary juga mencatat penggunaannya pada dekade 1510-an.
Perbedaan rentang waktu ini tidak harus dianggap saling membatalkan. Kamus dapat menggunakan korpus, contoh, dan kebijakan penanggalan yang berbeda. Kesimpulan yang paling aman: wow memiliki jejak tertulis lama dalam tradisi Scots, setidaknya sekitar akhir abad ke-15 hingga awal abad ke-16.
Seruan lebih dahulu, teori belakangan
Banyak interjeksi terbentuk dari bunyi yang mudah diucapkan ketika emosi datang tiba-tiba. Namun kita tidak dapat memastikan satu “penemu” kata wow. Bukti kamus mendukung sejarah penggunaan katanya, bukan kisah tentang siapa yang pertama kali mengucapkannya.